【築地本願寺】カフェやパイプオルガンコンサートも楽しめるオープンなお寺のルーツとは？

2023年2月6日

インドや東南アジアの寺院にやってきたのでしょうか？

東京メトロ・築地駅から地上に上がるとすぐ目の前に現れた異国情緒漂う建造物。
ここは東京都中央区にある築地本願寺です。

今回は築地本願寺の本堂の建築と、その背景にあるドラマや思いについてご紹介したいと思います。

カフェやコンサートも｜開かれたお寺・築地本願寺

築地本願寺　本堂　パイプオルガン

築地本願寺は、浄土真宗本願寺派の直轄寺院です。その大きさは関東最大を誇ります。
発祥は江戸時代、1617年に京都・西本願寺の別院として建立されました。

築地本願寺の大きな特徴はそのコンセプトにあります。

「開かれたお寺」

これは、門信徒だけでなく、より多くの方に親しまれ、安らぎの時間を過ごしてもらいたいという思いによるものだそうです。

この思いを体現するように、敷地内にはカジュアルなブックカフェ「Tsumugi」が併設され、女性客を中心に連日多くの方が足を運んでいます。また、本堂では月に1度パイプオルガンコンサートを開催。さらに生涯学習のためのサロン「GINZA SALON」の運営、そしてYouTubeやInstagram、twitterといったSNSでの発信など、敷地外においてもオープンな活動をするお寺です。

築地本願寺　tsumugiカフェ　朝食
早朝から行列ができるほど人気のメニュー「18品の朝ごはん」

数ある日本のお寺の中でも、ある意味先駆的な活動を行う築地本願寺。そのルーツは、今回ご紹介する本堂建立の歴史を紐解いていくことで、少し垣間見えてきます。

オリエンタルな建築｜築地本願寺の本堂

築地本願寺　本堂　外観

築地本願寺の本堂は、これまでに2度火災の被害を受け焼失していますが、1934年に再建され、現在の姿となりました。

一般的な日本のお寺のイメージとは大きく異なるオリエンタルな佇まい。
インド風の重厚な建築様式に思わず息を呑んでしまいます。

なぜこのような建築様式が採用されたのでしょうか？
そこには二人の人物の思いが大きく影響していました。
その人物の名は、大谷光瑞、そして伊東忠太です。

源流を求めて世界へ｜門主と建築家の思い

大谷光瑞は、当時の浄土真宗本願寺派の門主です。

彼は仏教伝来のルーツを研究するために、25歳のときに「大谷探検隊」を組織し、シルクロードへの派遣を3度行います。そして発掘調査の結果、重要な史跡や文書を数多く発見しました。このエピソードだけでも相当な行動力と情熱を兼ね備えた人物だと伺えますね。

一方、伊東忠太は近代日本を代表する建築家です。彼が設計した著名な建造物には、京都の平安神宮や本願寺伝道院、東京の明治神宮や東京都慰霊堂などがあります。若い頃に法隆寺の建築に魅せられた伊東忠太は、日本建築のルーツを調べるため、3年3ヶ月をかけて中国・インド・トルコ、そして欧米への留学を行いました。30代半ばのことでした。

伊東忠太はこの留学中に、中国の奥地で大谷探検隊の一員と偶然出会います。この不思議な縁がきっかけとなり、帰国後、大谷と伊藤は交流を深めることになりました。

門主と建築家。一見、世界線が交わることのなさそうな二人ですが、文化の源流を求めて日本を飛び出すスケールの大きさは共通するところがありますよね。2人は意気投合し、のちに大谷が伊東に築地本願寺の設計を依頼することとなりました。

当時、大谷は伊東にこのように語っていたそうです。